Aterro sanitário ou célula de confinamento técnico é o espaço para onde são encaminhados os resíduos indiferenciados (não valorizáveis) ou que não foram separados para reciclagem em casa.
Aquando da sua descarga, os resíduos são espalhados de modo uniforme e compactados para reduzir o seu volume. Por fim, são cobertos de terra para minimizar os maus odores, a exposição a gaivotas e evitar a concentração de roedores.
Existe ainda um sistema de inibição de odores para neutralização do mau cheiro e um serviço de falcoaria para afastar as gaivotas que levam resíduos para as áreas circundantes, ribeiras e lagoas, prevenindo assim problemas de saúde pública.
O aterro sanitário é portanto uma instalação de eliminação utilizada para a deposição controlada de resíduos acima e abaixo da superfície natural. Aqui o terreno é isolado, há impermeabilização dos solos com telas próprias para o efeito para prevenir a contaminação dos solos e eventuais lençóis de água.
Atualmente, encontra-se em funcionamento o aterro sanitário localizado nas instalações do Ecoparque II da Ilha de São Miguel.
